Πριν από 36 χρόνια, σήμερα, ένας άνθρωπος μας έσωσε από τον παγκόσμιο πυρηνικό πόλεμο

Besykje Ús Ynstrumint Foar It Eliminearjen Fan Problemen

Στις 26 Σεπτεμβρίου 1983, ο Stanislav Petrov έσωσε τον κόσμο.

Ο Stanislav Petrov, ο άνθρωπος που έσωσε τον κόσμο, φωτογραφήθηκε στο σπίτι του το 2004

Ο πρώην σοβιετικός συνταγματάρχης Stanislav Petrov, ο άνθρωπος που απέτρεψε έναν πυρηνικό πόλεμο, απεικονίζεται στο σπίτι του το 2004.

Scott Peterson/Getty Images

Αυτή η ιστορία είναι μέρος μιας ομάδας ιστοριών που ονομάζεται Συντελεσμενος μελλοντας

Βρίσκοντας τους καλύτερους τρόπους για να κάνετε καλό.

Στις 26 Σεπτεμβρίου 1983, ο πλανήτης πλησίασε τρομακτικά πυρηνικό ολοκαύτωμα .

Το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για επίθεση πυραύλων της Σοβιετικής Ένωσης έφερε, με μεγάλα κόκκινα γράμματα, τη λέξη LAUNCH. μια οθόνη υπολογιστή ανέφερε στον αξιωματικό υπηρεσίας, Σοβιετικό Αντισυνταγματάρχη Stanislav Petrov, ότι μπορούσε να πει με υψηλή αξιοπιστία ότι ένας αμερικανικός διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος (ICBM) είχε εκτοξευθεί και κατευθυνόταν προς τη Σοβιετική Ένωση. Πρώτα, ήταν μόνο ένας πύραυλος, αλλά μετά άλλος και άλλος, μέχρι που το σύστημα ανέφερε ότι α συνολικά πέντε Minuteman ICBM είχε δρομολογηθεί.

Ο Πετρόφ έπρεπε να πάρει μια απόφαση: Θα ανέφερε μια επερχόμενη αμερικανική επίθεση; ο συνάδελφός μου εξήγησε ο Μαξ Φίσερ . Αν το έκανε, το σοβιετικό πυρηνικό δόγμα απαιτούσε πλήρη πυρηνικά αντίποινα. Δεν θα υπήρχε χρόνος για διπλό έλεγχο του συστήματος προειδοποίησης, πολύ λιγότερο για διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.

Η αναφορά του θα είχε κάποιο νόημα. Η κυβέρνηση Ρίγκαν είχε μια πολύ πιο σκληρή στάση εναντίον των Σοβιετικών από ό,τι οι κυβερνήσεις Κάρτερ, Φορντ ή Νίξον πριν από αυτήν. Μήνες νωρίτερα ο Πρόεδρος Ρίγκαν είχε ανακοινώσει το Στρατηγική Αμυντική Πρωτοβουλία (με κοροϊδία ονομάστηκε Star Wars, ένα σχέδιο για την κατάρριψη βαλλιστικών πυραύλων πριν φτάσουν στις ΗΠΑ), και η κυβέρνησή του βρισκόταν στη διαδικασία ανάπτυξη πυρηνικών πυραύλων Pershing II στη Δυτική Γερμανία και τη Μεγάλη Βρετανία , τα οποία ήταν ικανά να χτυπήσουν τη Σοβιετική Ένωση. Υπήρχαν λόγοι για τον Πετρόφ να πιστεύει ότι η αιχμή του Ρήγκαν είχε κλιμακωθεί σε μια πραγματική πυρηνική ανταλλαγή.

Αλλά ο Petrov δεν ανέφερε την επερχόμενη απεργία. Αυτός και άλλοι μέλη του επιτελείου του κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτό που έβλεπαν ήταν ψευδής συναγερμός. Και ήταν? το σύστημα παρεξήγησε το η αντανάκλαση του ήλιου από τα σύννεφα για έναν πύραυλο . Ο Πετρόφ απέτρεψε έναν πυρηνικό πόλεμο μεταξύ των Σοβιετικών, οι οποίοι είχαν 35.804 πυρηνικές κεφαλές το 1983 , και τις ΗΠΑ, που είχαν 23.305.

Μια αναφορά του 1979 από Γραφείο Αξιολόγησης Τεχνολογίας του Κογκρέσου υπολόγισε ότι μια πλήρους κλίμακας σοβιετική επίθεση στις ΗΠΑ θα σκότωνε το 35 με 77 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ — ή μεταξύ 82 και 180 εκατομμυρίων ανθρώπων το 1983. Η αναπόφευκτη αντεπίθεση των ΗΠΑ θα σκότωσε το 20 έως 40 τοις εκατό του σοβιετικού πληθυσμού, ή μεταξύ 54 εκατομμύρια και 108 εκατομμύρια άνθρωποι. Ο συνδυασμένος αριθμός των νεκρών εκεί (μεταξύ 136 και 288 εκατομμύρια) ξεπερνά τον αριθμό των νεκρών οποιουδήποτε πολέμου, γενοκτονίας ή άλλης βίαιης καταστροφής στην ανθρώπινη ιστορία. Ανάλογα με τον παγκόσμιο πληθυσμό, θα συναγωνιζόταν μόνο το Μια εξέγερση των Λουσάν στην Κίνα του όγδοου αιώνα και οι μογγολικές κατακτήσεις του 13ου αιώνα .

Και είναι πιθανό ότι εκατοντάδες εκατομμύρια άλλοι θα είχαν πεθάνει όταν η σύγκρουση διέκοψε τις παγκόσμιες θερμοκρασίες και παρεμπόδιζε σοβαρά τη γεωργία. Οι Διεθνείς Ιατροί για την Πρόληψη του Πυρηνικού Πολέμου υπολογίζουν τον πιθανό αριθμό των νεκρών από την πείνα περίπου 2 δις .

Ο Πετρόφ, σχεδόν μόνος του, απέτρεψε αυτούς τους θανάτους.

Η αποτροπή του θανάτου εκατοντάδων εκατομμυρίων, αν όχι δισεκατομμυρίων, ανθρώπων ήταν μια δαπανηρή απόφαση για τον Petrov. Αν είχε κάνει λάθος, και κατά κάποιο τρόπο επέζησε από την αμερικανική πυρηνική επίθεση, πιθανότατα θα είχε εκτελεστεί για προδοσία. Παρόλο που είχε δίκιο, είχε, σύμφωνα με το Ο Ντέιβιντ Χόφμαν της Washington Post , ανακρίθηκε αδυσώπητα στη συνέχεια [και] δεν ανταμείφθηκε ποτέ για την απόφασή του.

Μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, ο Πετρόφ θα λάμβανε α αριθμός επαίνων για τη σωτηρία του κόσμου. Αυτός ήταν τιμάται στα Ηνωμένα Έθνη , έλαβε το Βραβείο Ειρήνης της Δρέσδης , και παρουσιάστηκε στο ντοκιμαντέρ Ο άνθρωπος που έσωσε τον κόσμο . Ήμουν ακριβώς στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή, είπε στους παραγωγοί ταινιών . Πέθανε τον Μάιο του 2017, στο ηλικία 77 ετών . Μόλις πέρυσι κυκλοφόρησαν δύο νέα βιβλία για το περιστατικό Petrov και άλλες πυρηνικές κλήσεις το 1983 (που σχετίζονται με την άσκηση του ΝΑΤΟ Able Archer): το Taylor Downing 1983 και του Marc Ambinder The Brink .

Ο Petrov δεν είναι ο μόνος άνθρωπος που απέτρεψε τον πυρηνικό πόλεμο

Ο Petrov δεν ήταν ο μόνος Ρώσος αξιωματούχος που έσωσε τον κόσμο. Στις 27 Οκτωβρίου 1962, ο Vasili Arkhipov, αξιωματικός του σοβιετικού ναυτικού, βρισκόταν σε ένα πυρηνικό υποβρύχιο κοντά στην Κούβα όταν οι αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις άρχισε να ρίχνει φορτίσεις βάθους (είδος εκρηκτικών που στοχεύουν υποβρύχια) πάνω του. Δύο ανώτεροι αξιωματικοί στο υποβρύχιο σκέφτηκαν ότι ένας πυρηνικός πόλεμος θα μπορούσε να είχε ήδη ξεκινήσει και ήθελαν να εκτοξεύσουν μια πυρηνική τορπίλη σε ένα αμερικανικό σκάφος. Αλλά και οι τρεις ανώτεροι αξιωματικοί έπρεπε να συμφωνήσουν να εκτοξευθεί ο πύραυλος, και ο Arkhipov διαφώνησε, αποτρέποντας μια πυρηνική ανταλλαγή και ενδεχομένως αποτρέποντας το τέλος του κόσμου.

Ακόμη πιο πρόσφατα, στις 25 Ιανουαρίου 1995, Τα ρωσικά ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης υπέδειξαν ότι επρόκειτο να γίνει ένα πρώτο αμερικανικό χτύπημα . Ο Πρόεδρος Μπόρις Γέλτσιν ειδοποιήθηκε και του δόθηκε μια βαλίτσα με οδηγίες για την πυρηνική επίθεση στις ΗΠΑ. Οι ρωσικές πυρηνικές δυνάμεις έλαβαν συναγερμό για να αυξήσουν την ετοιμότητα μάχης. Ο Γέλτσιν τελικά αρνήθηκε να εξαπολύσει μια αντεπίθεση — κάτι που είναι καλό, γιατί αυτός ήταν ένας ακόμη ψευδής συναγερμός. Αποδεικνύεται ότι τα ρωσικά συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης είχαν συλλάβει έναν κοινό ερευνητικό πύραυλο Νορβηγίας-ΗΠΑ, που εκτοξεύτηκε από επιστήμονες που μελετούσαν το βόρειο σέλας.

Όμως, η 26η Σεπτεμβρίου, η Ημέρα του Στάνισλαβ Πετρόφ, είναι τόσο καλή στιγμή όσο κάθε άλλη για να γιορτάσουμε τους απλούς αξιωματικούς που πήραν θέση όταν έπρεπε να αποτρέψουν εκατοντάδες εκατομμύρια θανάτους. Και είναι τόσο καλή στιγμή να θυμόμαστε ότι όσο οι ΗΠΑ και η Ρωσία διατηρούν τεράστια πυρηνικά οπλοστάσια, αυτού του είδους οι στενές συνομιλίες θα παραμείνουν δυνατές - και στο μέλλον, ένας ψευδής συναγερμός θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα τυχαίο πρώτο χτύπημα.

Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο Future Perfect. Δύο φορές την εβδομάδα, θα λαμβάνετε μια συλλογή ιδεών και λύσεων για την αντιμετώπιση των μεγαλύτερων προκλήσεών μας: βελτίωση της δημόσιας υγείας, μείωση του πόνου των ανθρώπων και των ζώων, μείωση των καταστροφικών κινδύνων και —για να το θέσω απλά— βελτίωση στο να κάνουμε καλό.