Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εμπορεύεται την εργασία των φυλακών σε επιχειρήσεις ως το καλύτερα κρυμμένο μυστικό
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης λέει ότι η εργασία στις φυλακές είναι καλή για τα αποτελέσματα μιας εταιρείας.
Οι κρατούμενοι σε 17 πολιτείες ξεκίνησαν α τριών εβδομάδων απεργία αυτή την εβδομάδα , με πολλούς να αρνούνται να φάνε ή να εργαστούν για να διαμαρτυρηθούν για αυτό που θεωρούν σύγχρονη δουλεία στα σωφρονιστικά ιδρύματα της Αμερικής.
Μεταξύ άλλων αιτημάτων, οι κρατούμενοι θέλουν να κερδίζουν περισσότερες από μερικές δεκάρες για κάθε ώρα εργασίας που κάνουν, λαμβάνοντας υπόψη ότι η εργασία τους φέρνει δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα στις κρατικές και ομοσπονδιακές φυλακές. Οι περισσότεροι κρατούμενοι σε όλη τη χώρα κάνουν εξειδικευμένη και ανειδίκευτη εργασία συνήθως για λιγότερο από ένα δολάριο την ώρα. (Σε ορισμένες πολιτείες, είναι εντελώς απλήρωτη.) Η εργασία ποικίλλει από την κατασκευή επίπλων γραφείου μέχρι την απάντηση κλήσεων εξυπηρέτησης πελατών έως την παραγωγή βίντεο και αγροτική εργασία — μερικές φορές χωρίς την εγγύηση ασφαλών συνθηκών εργασίας.
Οι κρατούμενοι και οι ακτιβιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων λένε ότι αυτή η δυναμική είναι μια μορφή εκμετάλλευσης και βλάπτει δυσανάλογα τους έγχρωμους, οι οποίοι είναι πιο πιθανό να φυλακιστούν αρχικά. Αλλά οι σωφρονιστικές εγκαταστάσεις υποστηρίζουν ότι οι εργαζόμενοι στη φυλακή μαθαίνουν δεξιότητες στην πραγματική δουλειά, ενώ αντισταθμίζουν μέρος του κόστους λειτουργίας μιας φυλακής.
Υπάρχει αλήθεια και στα δύο επιχειρήματα. Αλλά ίσως το πιο προβληματικό στοιχείο της εργασίας στη φυλακή είναι το διεστραμμένο κίνητρο της αγοράς που δημιουργεί. Επειδή η εργασία στις φυλακές είναι τόσο φθηνή, ομοσπονδιακή και κρατική οι κυβερνήσεις μπορούν να πουλήσουν προϊόντα και υπηρεσίες που κατασκευάζονται από φυλακές σε ιδιωτικές εταιρείες σε χαμηλές τιμές, δημιουργώντας ένα κίνητρο στην αγορά εργασίας για μαζική φυλάκιση.
Απλώς ρίξτε μια ματιά στο πώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εμπορεύεται το εργατικό δυναμικό των κρατουμένων στον ιδιωτικό τομέα. Σε φυλλάδια μάρκετινγκ, το Υπουργείο Δικαιοσύνης το διαφημίζει οικονομικά αποδοτική ομάδα εργασίας και εργατικό δυναμικό με Γνώσεις μητρικής αγγλικής και ισπανικής γλώσσας .
Περίπου 17.000 κρατούμενοι σε ομοσπονδιακές φυλακές εργάζονται σε περισσότερα από 50 κυβερνητικά εργοστάσια, φάρμες και τηλεφωνικά κέντρα σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με την τελευταία ετήσια έκθεση που δημοσιεύτηκε από το πρόγραμμα DOJ Federal Prison Industries, γνωστό και ως Unicor. Οι κρατούμενοι κατασκευάζουν φίλτρα αέρα, ρούχα, λάμπες και είδη γραφείου για μισθούς που κυμαίνονται από 23 σεντς την ώρα σε 1,15 $ την ώρα .
Οι περισσότεροι πελάτες της Unicor είναι άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες, αλλά το πρόγραμμα πουλά επίσης αγαθά και υπηρεσίες αξίας εκατομμυρίων δολαρίων σε ιδιωτικές εταιρείες που δεν μπορούν να βρουν εργαζομένους ή σχεδιάζουν να αναθέσουν θέσεις εργασίας στο εξωτερικό. Κατά το πρώτο εξάμηνο του οικονομικού έτους 2018, η Unicor κατέγραψε περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια σε συνολικές πωλήσεις του δημοσίου και του ιδιωτικού τομέα, σύμφωνα με ενδιάμεση έκθεση πωλήσεων του προγράμματος .
Η Unicor επεκτείνει την εργασία στις φυλακές στον ιδιωτικό τομέα, σύμφωνα με την ετήσια έκθεσή της , καθώς οι πωλήσεις σε ομοσπονδιακούς πελάτες αναμένεται να συρρικνωθούν μαζί με περικοπές στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. (Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν απάντησε σε αίτημα της Vox για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με αυτές τις επιχειρηματικές συνεργασίες.) Ακολουθούν τρία ανησυχητικά παραδείγματα του τρόπου με τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εμπορεύεται την εργασία των φυλακών σε εταιρείες των ΗΠΑ:
1) Οι κρατούμενοι στις ΗΠΑ μπορούν να αντικαταστήσουν τα υπεράκτια τηλεφωνικά κέντρα εξυπηρέτησης πελατών
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θέλει οι επιχειρήσεις να γνωρίζουν ότι τα τηλεφωνικά της κέντρα, που στελεχώνονται από κρατούμενους, είναι ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά εκεί έξω. ο μπροσούρα μάρκετινγκ που δημοσιεύτηκε από την Federal Prison Industries δείχνει χαμογελαστούς κρατούμενους να φορούν ακουστικά καθώς χειρίζονται κλήσεις από πελάτες:
Η μεγάλη πώληση αυτής της υπηρεσίας, σύμφωνα με το φυλλάδιο, είναι ότι οι εταιρείες μπορούν να αποφύγουν την εξωτερική ανάθεση των τμημάτων εξυπηρέτησης πελατών τους σε μια διεθνή εταιρεία για εξοικονόμηση χρημάτων, επειδή είναι εξίσου φθηνό να προσλαμβάνεις Αμερικανούς κρατούμενους για να δέχονται κλήσεις.
Έτσι περιέγραψε ένας ανώνυμος Διευθύνων Σύμβουλος το όφελος της συνεργασίας με την Unicor, σύμφωνα με μια μαρτυρία πελατών στο φυλλάδιο μάρκετινγκ.
Θα λαμβάναμε υπηρεσίες από έναν επίγειο πράκτορα —πολίτη των ΗΠΑ— αλλά σε τιμές υπεράκτιας. Είναι ένα win-win για όλους τους εμπλεκόμενους, τους προαναφερθέντες είπε ο CEO.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης διαχειρίζεται επτά από αυτά τα τηλεφωνικά κέντρα, τα οποία στελεχώνονται από 1.700 έμπειρους πράκτορες κρατουμένων και προσωπικό υποστήριξης, σύμφωνα με το φυλλάδιο. Το τμήμα σχεδιάζει να ανοίξει περισσότερα σύντομα. Το οικονομικό έτος 2017, τα έσοδα από αυτά τα τηλεφωνικά κέντρα και άλλες υπηρεσίες εμπορικής αγοράς απέφεραν 7,5 εκατομμύρια δολάρια στη Unicor.
Η Federal Prison Industries δημιουργήθηκε το 1934 ως κυβερνητική εταιρεία. Στην αρχή, οι τρόφιμοι στο πρόγραμμα κατείχαν ως επί το πλείστον δουλειές στο εργοστάσιο και η FPI μπορούσε να πουλήσει αγαθά μόνο σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Η FPI αργότερα πέρασε από μια εταιρική αναμόρφωση (εξ ου και το νέο όνομα, Unicor) και άρχισε να δημιουργεί θέσεις εργασίας για κρατούμενους για να απαντούν σε κλήσεις εξυπηρέτησης πελατών, να αποστέλλουν αγαθά, να εκτυπώνουν εγχειρίδια και να ανακαινίζουν οχήματα.
Αλλά δεν ήταν μέχρι το 2011 ότι το Κογκρέσο επέτρεψε στην Unicor να αρχίσει να πουλά προϊόντα και υπηρεσίες στον ιδιωτικό τομέα, εντός ορισμένων ορίων. Η ιδέα ήταν ότι θα προετοίμαζε καλύτερα τους κρατούμενους να εργαστούν σε επιχειρηματικό περιβάλλον μετά την αποφυλάκισή τους και ίσως η προσπάθεια να εμπόδιζε ορισμένες αμερικανικές εταιρείες από το να αναθέτουν θέσεις εργασίας στο εξωτερικό.
2) Ευκαιρίες αμερικανικής κατασκευής
Αυτή είναι μια ανατροπή στην πλατφόρμα America First του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για να διατηρήσει τις θέσεις εργασίας στα εργοστάσια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εμπορεύεται την εργασία στη φυλακή ως μια δελεαστική εναλλακτική για τους Αμερικανούς κατασκευαστές που σκέφτονται να κλείσουν εργοστάσια και να μεταφέρουν θέσεις εργασίας στο εξωτερικό για να εξοικονομήσουν εργατικό κόστος ή για εκείνους που θέλουν να επαναφέρουν θέσεις εργασίας στην Αμερική.
Μπορούμε να ενισχύσουμε την επιτυχία σας… και το τελικό σας αποτέλεσμα, το δηλώνει το φυλλάδιο .
Η Unicor υπογραμμίζει την εμπειρία που έχουν οι ομοσπονδιακοί κρατούμενοι στην παραγωγή προϊόντων από μέταλλο, πλαστικό, ξύλο και υφάσματα. Τα βασικά σημεία πώλησης; Οι επιχειρήσεις μπορούν μείωση του κόστους παραγωγής ενώ επίσης παρουσίαζε με περηφάνια μια ετικέτα Made in America.
Εδώ είναι οι πωλήσεις πίσσα :
Δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσετε τις ταλαιπωρίες και τους εφιάλτες υλικοτεχνικής υποστήριξης που συχνά συνδέονται με την εξωτερική ανάθεση σε μια ξένη χώρα! Εκτελούμε πολλές από τις υπηρεσίες εντάσεως εργασίας που μετακινούνται εκτός θαλάσσης. Και διερευνούμε συνεχώς νέες ευκαιρίες για την παροχή εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού σε εμπορικές εταιρείες που αναζητούν ένα σταθερό, παραγωγικό εργατικό δυναμικό.
3) Υπηρεσίες αποθήκευσης και διανομής
Η Unicor λέει ότι οι κρατούμενοι είναι διαθέσιμοι για ταξινόμηση, συσκευασία και αποστολή προϊόντων από κυβερνητικές αποθήκες και κέντρα διανομής. Κάνουν αυτή τη δουλειά για ομοσπονδιακούς πελάτες για δεκαετίες και τώρα προσφέρουν αυτήν την υπηρεσία και σε ιδιωτικές εταιρείες.
Η UNICOR διαθέτει πάνω από 100 πιθανούς ιστότοπους σε όλη τη χώρα που μπορούν να αποθηκεύσουν τα προϊόντα σας και να παρέχουν υπηρεσίες εκπλήρωσης παραγγελιών προσαρμοσμένες στις ανάγκες σας, είτε το έργο σας είναι εφάπαξ αποστολή είτε συνεχής δέσμευση, το πρόγραμμα αναφέρει σε μπροσούρα .
Οι κρατούμενοι μπορούν επίσης να ταξινομούν περιοδικά, να συντάσσουν φυλλάδια μάρκετινγκ και προϊόντα μάρκετινγκ μέσω ταχυδρομείου.
Τα τρία βασικά σημεία πώλησης για την πρόσληψη κρατουμένων για να κάνουν αυτή τη δουλειά; Παρέχει στις επιχειρήσεις εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό, χαμηλά ποσοστά εργασίας και τοποθεσίες σε εθνικό επίπεδο.
Αυτές οι καμπάνιες μάρκετινγκ το καθιστούν αρκετά σαφές: Το να πληρώνεις ανθρώπους λιγότερο από τον κατώτατο μισθό είναι καλό για τα αποτελέσματα μιας εταιρείας. Και αυτού του είδους οι σχέσεις εκμετάλλευσης διαμαρτύρονται οι κρατούμενοι σε όλη τη χώρα.
Είναι δυνατό να πληρωθούν οι κρατούμενοι καλύτεροι μισθοί χωρίς να χρεοκοπήσουν οι φυλακές
Η παροχή στους κρατούμενους της δυνατότητας να κάνουν ουσιαστική εργασία είναι ένας αξιόλογος στόχος. Τους επιτρέπει όχι μόνο να αγοράζουν βασικά είδη υγιεινής και αγαθά από τους επιτρόπους των φυλακών, αλλά και αναγκάζει τους κρατούμενους να εξοικονομούν χρήματα για την αποφυλάκισή τους. Οι περισσότερες φυλακές αφαιρούν επίσης ένα ποσοστό των εσόδων για να βοηθήσουν στην κάλυψη των πληρωμών για τη διατροφή ενός κρατουμένου, τη διατροφή και την αποκατάσταση των θυμάτων. Αλλά με 40 σεντς την ώρα, αυτό φαίνεται ανέφικτο.
Το κύριο επιχείρημα για την καταβολή δεκάρων των κρατουμένων την ημέρα είναι ότι θα κόστιζε πάρα πολλά χρήματα για τις κρατικές και ομοσπονδιακές φυλακές να τους πληρώνουν περισσότερα. Υπάρχουν περισσότερα έξοδα που συνδέονται με τη λειτουργία ενός εργοστασίου φυλακών από οποιοδήποτε άλλο εργοστάσιο, λένε, καθώς πρέπει να βεβαιωθούν ότι υπάρχουν ένοπλοι φρουροί και μέτρα ασφαλείας.
Αλλά η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει ήδη δείξει ότι είναι δυνατό να πληρώνονται οι κρατούμενοι κανονικοί μισθοί χωρίς να τίθενται οι φυλακές σε δεινή οικονομική στενότητα. Επί του παρόντος εκτελεί ένα μικρό πρόγραμμα — το Πρόγραμμα Βελτίωσης της Βιομηχανίας Φυλακών (PIECP) — όπου περίπου 5.000 κρατούμενοι σε κρατικούς και ομοσπονδιακούς εργάζονται για ιδιωτικές εταιρείες και είναι εγγυημένα ότι θα κερδίζουν τον μέσο μισθό για την εργασία τους.
Ένα μέρος του μισθού τους καλύπτει το κόστος του δωματίου και της διατροφής τους στη φυλακή, ένα άλλο μέρος τους αποθηκεύεται για να το χρησιμοποιήσουν όταν αφεθούν ελεύθεροι και ένα μέρος από αυτό προορίζεται για την πληρωμή διατροφής, διατροφής παιδιών ή αποζημίωσης στα θύματα. Οι εργοδότες πρέπει να πληρώνουν στους κρατούμενους τον τοπικό μέσο μισθό για την εργασία που κάνουν, ο οποίος δεν μπορεί να είναι μικρότερος από τον κατώτατο μισθό. Από το 2017, δύο εργοστάσια Unicor συμμετείχαν στο πρόγραμμα PIECP.
Δεν υπάρχει σχεδόν καμία έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του PIECP. Όμως ερευνητές από το Εθνικά Ινστιτούτα Δικαιοσύνης λένε ότι τα άτομα που συμμετείχαν σε αυτό το ομοσπονδιακό πρόγραμμα στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 είχαν διπλάσιες πιθανότητες να έχουν σταθερή δουλειά μετά την έξοδο από τη φυλακή και κατέληξαν να κερδίζουν περισσότερα χρήματα τα χρόνια αμέσως μετά την αποφυλάκισή τους από τους συγκρατούμενούς τους που εργάζονταν στη φυλακή εργοστάσια.
Το συμπέρασμα είναι περιορισμένο επειδή οι συμμετέχοντες στο πρόγραμμα επιλέγονται από τους εργοδότες, επομένως είναι πιθανό οι εργοδότες να επιλέγουν εργαζόμενους που είναι πιο μορφωμένοι ή ειδικευμένοι από το συνολικό εργατικό δυναμικό των φυλακών. Αλλά οι ερευνητές λένε ότι τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι το πρόγραμμα πρέπει να επεκταθεί.
Το πρόγραμμα PIECP έχει το μερίδιό του από επικριτές. Η Northstar Asset Management, μια εταιρεία χρηματοοικονομικής διαχείρισης της οποίας το επενδυτικό χαρτοφυλάκιο περιλαμβάνει μόνο κοινωνικά υπεύθυνες εταιρείες, λέει οι εργοδότες στο πρόγραμμα χρησιμοποιήστε κενά για να αποφύγετε την καταβολή μισθών που επικρατούν στους κρατούμενους που συμμετέχουν.
Σε μια αναφορά δημοσιεύθηκε το 2018 , η ομάδα διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων εξέφρασε επίσης την ανησυχία της επίβλεψη του προγράμματος. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανέθεσε την επίβλεψη στην National Corrections Industry Association, μια ομάδα της οποίας τα μέλη περιλαμβάνουν σωφρονιστικούς υπαλλήλους και τις εταιρείες που προσλαμβάνουν εργαζομένους μέσω του προγράμματος.
Δεδομένων των κινδύνων εκμετάλλευσης και των κινήτρων ενίσχυσης του κέρδους για περαιτέρω μείωση του κόστους, το γεγονός ότι [η Εθνική Ένωση Βιομηχανίας Διορθώσεων] είναι επιφορτισμένη με την αστυνόμευση των μελών της που πληρώνουν εισφορές δημιουργεί μια σαφή και ανησυχητική σύγκρουση συμφερόντων, δήλωσαν οι συντάκτες της έκθεσης Northstar.
Υπάρχει μια άλλη επιλογή. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα μπορούσε να εξαλείψει το διεστραμμένο επιχειρηματικό κίνητρο για να κρατήσει τους ανθρώπους φυλακισμένους, κερδίζοντας πένες ανά ώρα. Το Κογκρέσο θα μπορούσε να αλλάξει τους νόμους που επιβάλλουν ποινές φυλάκισης δεκαετιών σε άτομα που έχουν καταδικαστεί για μη βίαια εγκλήματα. Κρατώντας τους ανθρώπους έξω από τη φυλακή εξοικονομούνται επίσης χρήματα.
