Πώς η Melissa & Doug κατέκτησε την αγορά παιχνιδιών, ένα ξύλινο τετράγωνο τη φορά

Besykje Ús Ynstrumint Foar It Eliminearjen Fan Problemen

Η άνοδος της τεχνολογίας θα μπορούσε να ήταν η πτώση της εταιρείας. Αντίθετα, ήταν ένα δώρο.

Εάν αγοράσετε κάτι από έναν σύνδεσμο Vox, το Vox Media ενδέχεται να κερδίσει μια προμήθεια. Δείτε τη δήλωση δεοντολογίας μας.

Αυτή η ιστορία είναι μέρος μιας ομάδας ιστοριών που ονομάζεται Τα εμπορεύματα

Νωρίτερα αυτό το φθινόπωρο, λίγο πριν από την περίοδο των εορτών, η Amazon έστειλε έναν κατάλογό της παιχνίδια με τις μεγαλύτερες πωλήσεις σε περίπου 20 εκατομμύρια πελάτες. Το πολύχρωμο φυλλάδιο ήταν γεμάτο με τους συνήθεις ύποπτους: Mattel's Barbie and Hotwheels, Hasbro's Play-Doh και Monopoly, πολλά σετ Lego. Υπήρχαν επίσης πολλά παιχνίδια από franchises του Χόλιγουντ — The Incredibles , Οι Εκδικητές , Χάρρυ Πόττερ. Κατά τον τυπικό τρόπο της Amazon, ο κατάλογος περιείχε επίσης τεχνολογία και gadget, όπως τα δικά του Echo Dot Kids έξυπνο ηχείο και αντικείμενα από Bose, Xbox, PlayStation και Nintendo.

Ανάμεσα σε όλα αυτά τα υπερ-εμπορικά προϊόντα ήταν ένα διαφορετικό είδος best-seller της Amazon: απλά, πολύχρωμα, ξύλινα παιχνίδια. Υπήρχε τρένο κατασκευασμένο από στοιβαζόμενα μπλοκ για προσποίηση ταξιδιού, an τζελατερία σετ με μεζούρες και χωνάκια για να προσποιείται ότι τρώει και α μίνι σκούπα και σφουγγαρίστρα για προσποίηση καθαρισμού.

Όλα αυτά τα παιχνίδια κατασκευάστηκαν από Melissa & Doug , μια αμερικανική μάρκα παιχνιδιών 30 ετών. Ανεξάρτητη ιδιοκτησία και λειτουργία από την ομάδα συζύγων Melissa και Doug Bernstein, η εταιρεία παράγει προϊόντα που δεν απαιτούν μπαταρίες, δεν παράγουν αυτοματοποιημένους ήχους ή παράγουν φώτα που αναβοσβήνουν. Αντίθετα, τα παιχνίδια στοιβάζονται, τσαλακώνονται, σπρώχνουν, τραβούν και περιστρέφονται. Η εταιρεία εστιάζει στο ευφάνταστο παιχνίδι που μιμείται την πραγματική ζωή, μέσω ξύλινων οχημάτων και σετ play-food.

Από τις πρώτες μέρες της επιχείρησης των Bernstein, εκείνοι στη βιομηχανία παιχνιδιών τους είπαν ότι θα αποτύγχανε αν τα προϊόντα τους δεν συμβαδίζουν με την εποχή. Η τεχνολογία είναι το μέλλον, θα έλεγαν, αλλά η Melissa & Doug ήταν, και εξακολουθεί να είναι, εμπνευσμένη από το παρελθόν.

Σε μια εποχή που τα παιδιά βομβαρδίζονται με οθόνες και κάθε είδους τεχνολογία, η εταιρεία έχει διατηρήσει τη θέση της στην πολυσύχναστη αγορά παιχνιδιών παρά το γεγονός ότι — και ίσως επειδή — τα παιχνίδια της εταιρείας δεν έχουν ηλεκτρονικά εξαρτήματα. Η Melissa & Doug ετοιμάζεται να φτιάχνει παιχνίδια που προορίζονται να είναι διαχρονικά, σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν έναν ακρογωνιαίο λίθο της παιδικής ηλικίας που οι ιδρυτές πιστεύουν ότι δέχεται επίθεση: το παιχνίδι χωρίς τέλος.


Τα κεντρικά γραφεία της Melissa & Doug βρίσκονται έξω από έναν πολυσύχναστο δρόμο στο Wilton του Κονέκτικατ, κρυμμένο πίσω από μια συστάδα ψηλών δέντρων. Το γραφείο έχει χαρούμενα μοκέτα και τοίχους καλυμμένους με πολύχρωμες σελίδες από καταλόγους παιχνιδιών. Υπάρχουν ολόκληρες καμπίνες αφιερωμένες στην προβολή μίνι ξύλινων σούπερ μάρκετ, νοσοκομείων και τραπεζαριών. Κάθε γωνιά του γραφείου είναι μπλοκαρισμένη με προϊόντα.

Ενώ η Melissa & Doug είναι περισσότερο γνωστή για τα ξύλινα παιχνίδια της, αντιπροσωπεύουν μόνο περίπου το 40 τοις εκατό των εμπορευμάτων lo-fi της εταιρείας. Τα υπόλοιπα είναι από ύφασμα (όπως το γιγάντια λούτρινα ζωάκια από τη βελούδινη συλλογή παιχνιδιών του), χαρτόνι (σαν την αγαπημένη του μπλοκ ένθεσης ), και μερικές φορές λίγο πλαστικό (όπως είναι παιχνιδιάρικα ή ζώα αχυρώνα ).

Ένας εκθεσιακός χώρος στο γραφείο του Κονέκτικατ στεγάζει πολλά από τα 2.000 αντικείμενα της εταιρείας που είναι αυτή τη στιγμή σε παραγωγή, από κοστούμια προς το βιβλία ζωγραφικής προς το κουκλόσπιτα προς το όργανα σε όλα αυτά τα ξύλινα παιχνίδια. Μια γωνιά του χώρου είναι ένα νεκροταφείο παιχνιδιών, αφιερωμένο σε προϊόντα που δεν κατασκευάστηκαν ποτέ που δεν έφτιαξαν ποτέ, το οποίο η εταιρεία θέλει να κρατά στο μάτι για έμπνευση και ιδέες.

Ολόκληρο το γραφείο θα μπορούσε εύκολα να εκληφθεί εσφαλμένα με μια γιγάντια τάξη νηπιαγωγείου, μια αίσθηση που ενισχύεται μόνο από τη σοβαρή ατμόσφαιρα της νηπιαγωγού της Melissa Bernstein. Η 56χρονη μητέρα έξι παιδιών είναι μικροκαμωμένη με ένα τεράστιο χαμόγελο, μια απαλή φωνή και έναν ενθουσιώδη τρόπο να μιλάει με τα χέρια της. Η Melissa είναι η βασίλισσα της επιχείρησης Melissa & Doug, έρχεται με τις ιδέες για το βασίλειο των παιχνιδιών της ως δημιουργική διευθύντρια της εταιρείας, ενώ η ομάδα των 30 της εκτελεί πάνω σε αυτές. Ο Doug, ο οποίος είναι εξίσου χαρούμενος με τη σύζυγό του, είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας και διευθύνει την επιχειρηματική πλευρά της μάρκας, η οποία διατίθεται σε 15.000 καταστήματα.

Τόσο η Melissa όσο και ο Doug μεγάλωσαν από παιδαγωγούς και οι γονείς τους τους έστησαν το 1985. Τρία χρόνια μετά τη σχέση τους, ενώ η Melissa φοιτούσε στο κολέγιο στο Duke και ο Doug δούλευε σε μια εταιρεία μάρκετινγκ, το ζευγάρι αποφάσισε να ξεκινήσει μαζί μια επιχείρηση για παιδιά . Το πρώτο τους εγχείρημα ήταν μια εταιρεία παραγωγής που έκανε διασκεδαστικά εκπαιδευτικά βίντεο για παιδιά. Ενώ προσπαθούσαν να προμηθευτούν τις κασέτες τους από τους λιανοπωλητές, έκαναν καταιγισμό ιδεών για τα εμπορεύματα άλλων παιδιών που μπορούσαν να πουλήσουν.

Η Σάρα Λόρενς για το Vox

Η στιγμή μας αχα ήταν να πηγαίνουμε στα καταστήματα και να βλέπουμε ότι κάτι τόσο διασκεδαστικό όσο τα παζλ ήταν βαρετό, βαρετό και δεν είχε πίτσα, λέει η Melissa. Ήταν απλά επίπεδα, χωρίς υφή. Αρχίσαμε να σκεφτόμαστε τα παιδικά μας χρόνια και θυμηθήκαμε ότι ήταν το αγαπημένο μας βιβλίο Pat the Bunny γιατί ήταν τόσο διαδραστικό. Σκεφτήκαμε ότι μπορούσαμε να κάνουμε καλύτερα παιχνίδια.

Το πρώτο τους προϊόν, ένα ασαφές παζλ, περιείχε κοψίματα ζώων φάρμας κατασκευασμένα από χοντρό ξύλο και επικαλυμμένα με γούνα. Ήταν μια άμεση επιτυχία σε μικρά εξειδικευμένα καταστήματα, και έτσι το ζευγάρι εγκατέλειψε τα βίντεό του, τα οποία είχαν προσγειωθεί σε λίγα καταστήματα, αλλά δεν είχαν κερδίσει μεγάλη έλξη. Η Melissa & Doug κόλλησε στα παζλ για άλλη μια δεκαετία προτού επεκταθεί σε άλλα ξύλινα παιχνίδια, πολλά από τα οποία εξακολουθούν να είναι best-seller σήμερα, όπως το Πάγκος σφυροκοπήματος , που έχει πολύχρωμα μανταλάκια που χτυπάς με σφυρί.

Οι Μπέρνσταϊν επέλεξαν το ξύλο ως το κύριο υλικό τους επειδή παραπέμπει σε κλασικά παιδικά παιχνίδια όπως κουκλόσπιτα, μπλοκ, καρότσια και άλογα που κουνιούνται. Τα παιχνίδια κατασκευάζονταν ως επί το πλείστον από ξύλο και χάλυβα μέχρι μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η μεταπολεμική άνοδος των κατοικιών σήμαινε ότι αυτά τα υλικά ήταν δύσκολο να αποκτηθούν, σύμφωνα με τον αμερικανικό εμπορικό όμιλο the Σύλλογος παιχνιδιών .

Η Fisher-Price είναι μια από τις πρώτες εταιρείες παιχνιδιών εισάγετε το πλαστικό στην ποικιλία του το 1950, και το ντεμπούτο προϊόντων όπως η Barbie της Mattel το 1959 και η GI Joe της Hasbro το 1963 έκανε επίσημα το πλαστικό πιο δημοφιλές υλικό παιχνιδιού παρά ξύλο. Ακόμη και η Lego ήταν κατασκευαστής ξύλινων παιχνιδιών. η δανέζικη εταιρεία ξεκίνησε από ξυλουργούς που κατασκεύαζαν ξύλινα ζώα και φορτηγά. Μόλις το 1953 άρχισε να φτιάχνει αλληλοσυνδεόμενα πλαστικά μπλοκ.

Η Melissa & Doug δεν ήταν γνωστή στη μαζική αγορά παιχνιδιών μέχρι το 1999, όταν πλέον αδρανοποιημένη αλυσίδα Toys R Us αγόρασε εταιρεία εκπαιδευτικών παιχνιδιών Imaginarium , η οποία προμηθεύτηκε την Melissa & Doug. Εκείνο το έτος, η εταιρεία υπέγραψε επίσης συμφωνία με την Amazon, η οποία τότε ήταν ένας δημοφιλής βιβλιοπώλης στο Διαδίκτυο που επρόκειτο να επεκταθεί στα παιχνίδια.

Ο Νταγκ έστειλε τον αδερφό του Μπράιαν στο Σιάτλ για να δημιουργήσει μια σύνδεση με την Amazon και η εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου συμφώνησε να διαθέσει το Melissa & Doug ως μία από τις πρώτες μάρκες παιχνιδιών της. (Η Amazon υπέγραψε ταυτόχρονα μια συμφωνία για τη σύναψη Η Toys R Us, ο αποκλειστικός της πωλητής παιχνιδιών, μια συμφωνία που η Amazon παραβίασε φέρνοντας τη Melissa & Doug και αρκετούς άλλους προμηθευτές, με αποτέλεσμα μήνυση του 2004 μεταξύ των δύο κολοσσών λιανικής.)

Ο Νταγκ αποδίδει μεγάλο μέρος της επιτυχίας της εταιρείας στην Amazon: Μας έδωσε απίστευτη προσβασιμότητα και ήταν σημαντικός διευκολυντής της ανάπτυξης. Μας βοήθησε να δημιουργήσουμε πάνω από 100.000 κριτικές βιολογικών παιχνιδιών από νωρίς και έβαλε σε λειτουργία το σφόνδυλο. Το να μπούμε νωρίς στο Amazon είναι πιθανώς ο λόγος για τον οποίο τα παλαιότερα παιχνίδια μας εξακολουθούν να πωλούν πολύ καλά.

Κατά τη διάρκεια των πρώτων χρόνων, ακόμη και όταν η εταιρεία εκτινάχθηκε στα ύψη, πολλοί προειδοποίησαν τη Melissa & Doug ότι οδεύει προς την αποτυχία. Ο Νταγκ θυμάται ότι παρακολούθησε μια μεγάλη εμπορική έκθεση και του είπαν: Χάρηκα πολύ που σε γνώρισα, αλλά όλοι ασχολούνται με την τεχνολογία. Αν δεν αρχίσετε να φτιάχνετε και ηλεκτρονικά παιχνίδια, θα χρεοκοπήσετε. Η Melissa λέει ότι τα καταστήματα παιχνιδιών παρακάλεσαν την εταιρεία να εξετάσει το ενδεχόμενο ενσωμάτωσης αδειοδοτημένων χαρακτήρων.

Και στα δύο μέτωπα, οι Μπερνστάιν αρνήθηκαν. Αυτές οι κινήσεις, πίστευαν, θα ήταν σε αντίθεση με τη φιλοσοφία τους για παιχνίδι ανοιχτού τύπου - δηλαδή ελάχιστα δομημένο ελεύθερο χρόνο χωρίς κανόνες ή στόχους. ο Αμερικανική Παιδιατρική Ένωση θεωρεί αυτό το είδος παιχνιδιού ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη του παιδιού, ιδιαίτερα όσον αφορά τη φαντασία και τη δημιουργικότητα. Σπουδές έχουν δείξει ότι τα απλά παιχνίδια είναι καλύτερα για ανοιχτό παιχνίδι από τα περίπλοκα, καθώς προκαλούν περισσότερη φαντασία.

Οι χαρακτήρες της τηλεόρασης και του κινηματογράφου, για παράδειγμα, έχουν ήδη ονόματα και προσωπικότητες που τους αποδίδονται, και έτσι παιχνίδια που παρουσιάζουν αυτούς τους χαρακτήρες υπαγορεύουν πώς παίζουν τα παιδιά μαζί τους ; Αντίθετα, τα απλά αντικείμενα όπως τούβλα ή το χρώμα προωθούν καλύτερα τη δημιουργική σκέψη.

Τα ξύλινα παιχνίδια έχουν συνδεθεί εδώ και πολύ καιρό με το ανοιχτό παιχνίδι και είναι αγαπημένα των εκπαιδευτικών, ιδιαίτερα εκείνων που αποδίδουν στις φιλοσοφίες Montessori και Waldorf. Η μοντεσσοριανή φιλοσοφία αναφέρει ότι ξύλινα παιχνίδια Δώστε έμφαση στην απλότητα, ρυθμίζοντας τα παιδιά να μπορούν να μάθουν πράγματα μόνα τους μέσα από τις δικές τους εξερευνήσεις. Οι εκπαιδευτικοί του Waldorf προτιμούν παιχνίδια κατασκευασμένα από φυσικά υλικά όπως το ξύλο, επειδή είναι θρεπτικά για τις αισθήσεις ενός μικρού παιδιού. δάσκαλος το βάζει.

(Αν και οι Melissa & Doug δεν είχαν επίσημη σχέση ούτε με τη Μοντεσσόρι ούτε με τον Waldorf, τόσο η εταιρεία όσο και αυτά τα σχολικά κινήματα είδαν μείζων επέκταση στο δεκαετία του ’90 και δεκαετία του ’00 ).

Η Melissa & Doug είναι μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες παιχνιδιών στη χώρα.

Melissa & Doug

Σήμερα η Melissa & Doug είναι μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες παιχνιδιών στη χώρα, πίσω από τις Hasbro, Mattel, Hallmark (η οποία κατέχει την Crayola) και Spin Master (η εταιρεία πίσω από την Hatchimals και ιδιοκτήτης του Paw Patrol IP). Αν και ήταν αυτοχρηματοδοτούμενο για χρόνια, το δέχτηκε ένα άγνωστο ποσό χρηματοδότησης από την εταιρεία ιδιωτικών μετοχών της Βοστώνης Berkshire Partners το 2010 για να πουλήσει τα προϊόντα της διεθνώς. Οι αναφορές ισχυρίστηκαν η εταιρεία πουλάει παιχνίδια αξίας άνω των 400 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. αν και η εταιρεία αρνήθηκε να μοιραστεί τα στοιχεία των πωλήσεων με τη Vox, ένας εκπρόσωπος είπε ότι ο πραγματικός αριθμός είναι υψηλότερος.

Οι πωλήσεις της Melissa & Doug μπορεί να φαίνονται σαν φιστίκια σε σύγκριση με τα 5,2 δισεκατομμύρια δολάρια της Hasbro ή τα 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια της Mattel, αλλά η εταιρεία κατάφερε να ανταγωνιστεί δίπλα σε αυτούς τους εταιρικούς γίγαντες. Κάθε χρόνο, η Melissa & Doug εισάγει περίπου 200 νέα παιχνίδια, ενώ αποσύρει περίπου δύο δωδεκάδες παιχνίδια με χαμηλή απόδοση.

Τα προϊόντα της είναι οικονομικά, αλλά όχι ακριβώς φθηνά. Τα σετ φαγητού παιχνιδιού και τα ξύλινα μπλοκ στοίβαξης κοστίζουν περίπου 20 $, που είναι υπερδιπλάσιο από αυτό που χρεώνει μια επωνυμία όπως η Fisher-Price παρόμοιος προϊόντα . Η τιμή προσθέτει στην κορυφαία ελκυστικότητα των παιχνιδιών, τα οποία κατασκευάζονται όλα στην Κίνα και την Ταϊβάν.

Οι γονείς προσελκύουν τα παιχνίδια Melissa & Doug επειδή έχουν υψηλή ποιότητα και αισθητική, λέει η Rachel Blumenthal, η ιδρύτρια του συνδρομητικού κιβωτίου παιδικών ρούχων. Rockets of Awesome , και μητέρα δύο παιδιών. Δεν υπάρχει κανένας γονέας που να του αρέσουν τα παιχνίδια που κάνουν ενοχλητικούς ήχους, και όταν είσαι προικισμένος, αισθάνεται πραγματικά πεσμένος. Αλλά υπάρχει κάτι πραγματικά εκλεπτυσμένο και υπερυψωμένο στα ξύλινα παιχνίδια.

Ωστόσο, το κόστος μπορεί να είναι δύσκολο να καταπιεί κανείς. Τόσο ακριβό, που ένας γονιός θρηνούσε το Bump . Μια μαμά είχε αυτό το [παιχνίδι] σε ένα playdate και σκέφτηκα ότι ήταν υπέροχο μέχρι που είδα την τιμή! Οι αναθεωρητές της Amazon έχουν επίσης χαρακτηρίσει τα παιχνίδια της εταιρείας υπερτιμημένα και διάσημος ότι δεν αξίζουν την επένδυση αφού τα παιδιά τείνουν να χάνουν τα πάντα.

Τα παιχνίδια της Melissa & Doug είναι τα αγαπημένα των millennial γονέων που είναι πρόθυμοι και ικανοί να πληρώσουν όχι μόνο για την ποιότητα, αλλά και την αρετή σε αυτά που αγοράζουν στα παιδιά τους. Η ίδια κοόρτη εμμονή με τις τοξίνες και καθαρή ομορφιά θέλει επίσης να περιποιηθεί τα μωρά τους εντελώς φυσικές κρέμες για πάνες και βιολογικές παιδικές τροφές . Αυτοί οι γονείς επιλέγουν ξύλινα παιχνίδια επειδή πιστεύουν ότι τα παιχνίδια είναι καλύτερα για τον εγκέφαλο των μωρών τους, αλλά και για το περιβάλλον.

Και σε αντίθεση με τα πλαστικά παιχνίδια, τα ξύλινα παιχνίδια δεν διατρέχουν κίνδυνο Έκθεση BPA , αν και οι Melissa & Doug αναγκάστηκαν να ανακαλέσουν σχεδόν 26.000 παιχνίδια το 2009 λόγω διαλυτό βάριο βρέθηκαν στο χρώμα. Βοηθά επίσης ότι τα παιχνίδια είναι ωραία να φαίνονται, ένα επιπλέον όφελος για τους Με εμμονή στο Instagram .

Λατρεύω τα παιχνίδια γιατί έχουν ρεαλιστική εμφάνιση και φαντασία για να παίζουν τα παιδιά, αλλά είναι και αισθητικά ελκυστικά, λέει η Jodi Popowitz, μια μαμά και σχεδιάστρια εσωτερικών χώρων που ζει στη Νέα Υόρκη. Όταν σχεδιάζω φυτώρια, τα χρησιμοποιώ για διακόσμηση γιατί είναι τα τέλεια παιχνίδια για να τα βάζω σε ράφι. Διαπιστώνω ότι μερικά από τα παιχνίδια είναι ακόμα πιο ελκυστικά στο μάτι παρά εύκολα για τα παιδιά.


Τον Αύγουστο του 2018, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) εξέδωσε μια άνευ προηγουμένου απόφαση, συνιστώντας ότι οι παιδίατροι αρχίζουν να γράφουν συνταγές για παιχνίδι ανοιχτού τύπου.

Ο David Hill, επίκουρος καθηγητής παιδιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας και διευθυντής προγράμματος στο AAP, λέει ότι η κίνηση γεννήθηκε από την ανησυχία ότι οι μέρες των παιδιών γεμίζουν με σχολικές και εξωσχολικές δραστηριότητες, αφήνοντας ελάχιστο χώρο για αδόμητος χρόνος που αφιερώνεται στην εξερεύνηση αυλών και στην κατασκευή πύργων στα σαλόνια. Η σύσταση δόθηκε επίσης γιατί η τεχνολογία θέτει σε κίνδυνο το παιχνίδι, έναν από τους βασικούς πυλώνες της παιδικής ηλικίας.

Τα παιδιά ηλικίας 8 έως 12 ετών περνούν κατά μέσο όρο τέσσερις ώρες και 38 λεπτά στις οθόνες την ημέρα, ενώ τα παιδιά 8 ετών και κάτω από κατά μέσο όρο δύο ώρες και 19 λεπτά, σύμφωνα με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό ασφαλούς τεχνολογίας ΜΜΕ κοινής λογικής . Το AAP προειδοποιεί ότι η υπερβολική χρήση οθονών θέτει τα παιδιά σε κίνδυνο στέρηση ύπνου και ευσαρκία , και παρόλο που είναι ακόμα πολύ νωρίς για να καθοριστούν τα ακριβή αποτελέσματα που έχουν οι οθόνες στα παιδιά, υπάρχουν ερευνητές που προσπαθούν να συγκεντρώσουν κάποιες προκαταρκτικές πληροφορίες.

Ο Δρ. Δημήτρης Χριστάκης, παιδίατρος στο Seattle Children’s Hospital και επικεφαλής του εργαστήριο παιδικής ανάπτυξης , έχει μελετήσει ποντίκια που εκτίθενται σε υψηλή διέγερση από φώτα. Διαπίστωσε ότι οι γνωστικές τους ικανότητες υπέφεραν πάρα πολύ και πιστεύει ότι αυτή η έρευνα μπορεί να εφαρμοστεί σε μικρά παιδιά που εκτίθενται σε οθόνες. Μια μελέτη που ανατέθηκε από το Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας , εν τω μεταξύ, διαπίστωσε ότι ο περιορισμός του χρόνου οθόνης βελτιώνει τη λειτουργία του εγκεφάλου και τις ακαδημαϊκές επιδόσεις των παιδιών.

Ο Josh Golin, ο εκτελεστικός διευθυντής της μη κερδοσκοπικής Campaign for a Commercial Free Childhood, σημειώνει ότι σε μια προσπάθεια να ανταγωνιστούν τη Big Tech και προκειμένου να παραμείνουν σχετικοί εν μέσω της αύξησης του χρόνου οθόνης, οι εταιρείες παιχνιδιών κατασκευάζουν προϊόντα που αναπαράγουν την εμπειρία της οθόνης .

Η Target, για παράδειγμα, πουλάει μια μείωση VTech smartphone για παιδιά ηλικίας έως 4 ετών που διαθέτει κάμερα και επιτρέπει στα παιδιά να έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο, ενώ η Fisher-Price κάνει gadget που μοιάζει με iPhone που διδάσκει σε μωρά ηλικίας 6 μηνών πώς να ενεργοποιούν ένα παιχνίδι σύροντας για να το ξεκλειδώσουν.

Η Σάρα Λόρενς για το Vox

Στη συνέχεια, υπάρχουν προϊόντα που ενθαρρύνουν τους γονείς να ενσωματώσουν την τεχνολογία σε κατά τα άλλα κοσμικά βρεφικά προϊόντα, όπως το γιογιό του παιδιού πωλείται από την BuyBuyBaby που διαθέτει συνημμένο για tablet. Η Fisher-Price είναι ίσως ο χειρότερος παραβάτης, πουλώντας ένα παιχνίδι που διαθέτει πολύχρωμα δαχτυλίδια για την οδοντοφυΐα και επίσης μια υποδοχή για τοποθετήστε ένα smartphone . Το 2013, η Fisher-Price έκανε ένα βρεφικό κάθισμα αναπήδησης που επέτρεπε στους γονείς να κουμπώσουν ένα iPad που θα αιωρούνταν πάνω από το μωρό (το προϊόν έκτοτε έχει διακοπεί). Η εταιρεία διαθέτει επίσης μια ολόκληρη σειρά iPhone με δυνατότητα έξυπνα αρκουδάκια .

Ο Hill βρίσκει αυτά τα προϊόντα προβληματικά γιατί, λέει, τα παιχνίδια πρέπει να κάνουν όσο το δυνατόν λιγότερα.

Το παιχνίδι θα πρέπει να είναι διέξοδος για δημιουργικότητα και έκφραση, και δεν είναι μόνο για διασκέδαση – είναι αναπτυξιακά σημαντικό, λέει ο Hill. Τα κυλιόμενα αυτοκίνητα, τα μπλοκ στοίβαξης. Αυτά τα πράγματα ταιριάζουν στις αναπτυξιακές ανάγκες με τρόπους που δεν ταιριάζουν με τα ηλεκτρονικά προϊόντα. Αυτό το σετ κουζίνας παιχνιδιού ή αυτό το καπέλο του πυροσβέστη επιτρέπει στα παιδιά να καταλαμβάνουν ένα ευφάνταστο περιβάλλον που θα τα μεταφέρει σε έναν νέο κόσμο. Έχουν διαπραγματεύσεις σε αυτόν τον κόσμο, μαθαίνουν να μοιράζονται, φαντάζονται απαντήσεις και δοκιμάζουν διαφορετικές ταυτότητες. Αυτές είναι δεξιότητες που αποκτήθηκαν μέσω της εξάσκησης και δεν συμβαίνουν όταν πατηθούν τα κουμπιά και υπάρχει άμεση ψυχαγωγία στα χέρια των παιδιών.

Και έτσι, επαγγελματίες υγείας όπως η Hill λένε στους γονείς να αγοράζουν πιο απλά παιχνίδια από μάρκες όπως η Melissa & Doug. Σε μια έκθεση του AAP με τίτλο Επιλογή κατάλληλων παιχνιδιών για μικρά παιδιά στην ψηφιακή εποχή που κυκλοφόρησε μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο ιατρικός οργανισμός συνέστησε στους γονείς να αποφεύγουν τα ηλεκτρονικά παιχνίδια, επειδή τα στοιχεία δείχνουν ότι τα βασικά στοιχεία τέτοιων παιχνιδιών (π.χ. φώτα και ήχοι που προέρχονται από ένα ρομπότ) μειώνουν την κοινωνική δέσμευση που διαφορετικά θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μέσω εκφράσεων προσώπου, χειρονομιών. και φωνητικά.

Ο Hill σημειώνει ότι ενώ το AAP θέλει να δώσει στους γονείς που δεν είναι τόσο εκπαιδευμένοι σχετικά με τις πιθανές βλάβες της τεχνολογίας μια επιπλέον ώθηση μέσω αυτών των συστάσεων, αυτό το είδος μηνυμάτων είναι σύμφωνο με αυτό που λένε πολλοί γονείς από τα παιδιά τους δασκάλους .

Η επιτυχία της Melissa & Doug δείχνει ότι υπάρχει ακόμα, ίσως τώρα περισσότερο από ποτέ, η δίψα να επιστρέψουμε στα κλασικά παιχνίδια που δεν έχουν καθόλου τον θόρυβο ή την φανταχτερή τεχνολογία, λέει ο Golin. Η διαφορά στις τιμές τους σε σύγκριση με άλλες μάρκες παιχνιδιών είναι εντυπωσιακή, ωστόσο, και είναι ατυχές που υπάρχει τέτοιος κοινωνικοοικονομικός διαχωρισμός σε αυτό. Θα πρέπει να υπάρχουν καλά παιχνίδια που να είναι οικονομικά προσιτά σε οικογένειες όλων των εισοδημάτων.

Μέρος του έργου του CCFC ως οργάνωσης φύλακας είναι να προβάλλει ψευδείς ισχυρισμούς στη βιομηχανία παιχνιδιών. Ο Golin λέει ότι ο όμιλος συναντά συνεχώς εταιρείες που κάνουν ανακριβείς ισχυρισμούς σχετικά με τα εκπαιδευτικά οφέλη των προϊόντων τους. Εφαρμογές για παιδιά ηλικίας έως 6 ετών διατίθενται στο εμπόριο ως εκπαιδευτικές και ωστόσο μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και το Παιδικό Νοσοκομείο C.S. Mott στο Ann Arbor διαπίστωσε ότι σχεδόν όλες γεμίζουν με διαφημίσεις να αγοράσετε πρόσθετα παιχνιδιών που κρατούν τα παιδιά να παίζουν περισσότερο, παρασύροντας τους νεαρούς χρήστες να ξοδέψουν χρήματα υπό το πρόσχημα της εκπαίδευσης.

Σήμερα, όλοι ισχυρίζονται ότι τα παιχνίδια τους είναι εκπαιδευτικά, αλλά οι περισσότερες από αυτές τις εταιρείες δεν κάνουν έρευνα με ειδικούς στην ανάπτυξη παιδιών, λέει ο Golin. Είναι μια πολύ μπερδεμένη στιγμή να είσαι γονιός που ψωνίζει παιχνίδια γιατί το «εκπαιδευτικό» δεν έχει κανένα νόημα σήμερα.

Η Melissa & Doug δεν μπορεί να υποσχεθεί ότι θα κάνει το παιδί σας ιδιοφυΐα, αλλά τα ξύλινα φρούτα είναι ένας καλύτερος τρόπος για να προωθήσετε το ανοιχτό παιχνίδι

Τα προϊόντα Melissa & Doug προωθούν το παιχνίδι ανοιχτού τύπου, το οποίο μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στις βαθμολογίες των τεστ και στις κοινωνικές δεξιότητες.

Melissa & Doug

Ο Hill αναγνωρίζει ότι ορισμένα παιχνίδια υπολογιστή μπορούν να χρησιμεύσουν ως εικονική παιδική χαρά, βοηθώντας τα παιδιά στη συγκρότηση ομάδας, αν και υποστηρίζει ότι υπάρχουν ορισμένες πτυχές του παιχνιδιού που δεν μπορούν να αναπαραχθούν σε μια οθόνη ή με ένα gadget.

Τα παιδιά, λέει ο Hill, πρέπει να μάθουν για τον φυσικό κόσμο και πώς να αλληλεπιδρούν μόνα τους μαζί του. Χρειάζονται γύρους, όχι εφαρμογές.

Έπειτα, υπάρχουν τα ζητήματα της ιδιωτικής ζωής και της επιτήρησης που είναι εγγενή στην τεχνολογία, τα οποία γίνονται ακόμη πιο ανησυχητικά όταν εμπλέκονται παιδιά. Πέρυσι, μια ομάδα Βρετανών ερευνητών στο Pen Test Partners ανακάλυψε ότι το έξυπνο παιχνίδι Τουκάν κείμενο θα μπορούσε να κατασκοπεύει παιδιά. Το παιχνίδι διαθέτει δυνατότητα Bluetooth και μπορεί να συνδεθεί με συσκευές Διαδικτύου. το ηχείο και το μικρόφωνό του επιτρέπουν στο παιχνίδι να ακούει και να μιλάει σε παιδιά, αλλά δεν κατασκευάστηκαν με γνώμονα την ασφάλεια και ήταν επιρρεπή σε πειρατεία. Αυτή η ίδια ερευνητική ομάδα βρήκε παρόμοια τρωτά σημεία με την έξυπνη κούκλα με δυνατότητα Bluetooth Η φίλη μου η Cayla .

Εκείνοι Fisher-Price έξυπνα αρκουδάκια έχουν γίνει στόχος παρόμοιων ανησυχιών για την ασφάλεια, όπως και το wifi της Mattel Γεια σου Barbie και του Hasbro Κούκλα Furby Connect . Πέρυσι, η μάρκα έξυπνων παιχνιδιών CloudPets ήταν εκτεθειμένο για αποθήκευση εκατομμύρια παιδικές ηχογραφήσεις και φωτογραφίες φωνής, δεδομένα που ήταν σε κίνδυνο από χάκερ (τα παιχνίδια έχουν τραβηχτεί από τότε eBay και Amazon ).

ο Το FBI εξέδωσε μάλιστα προειδοποίηση το περασμένο καλοκαίρι, οι γονείς πρέπει να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή στα παιχνίδια που συνδέονται με το Διαδίκτυο που εισάγονται στα σπίτια τους, καθώς έρχονται με τόσα πολλά προβλήματα ασφάλειας. Αυτές οι περιπτώσεις δίνουν περαιτέρω κίνητρα στους γονείς να αναζητήσουν παιχνίδια χωρίς τεχνολογία.


Αν και οι Μπέρνσταϊν λένε ότι προτιμούν να μένουν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, το ζευγάρι έχει γίνει ειλικρινείς φιγούρες ενάντια στην τεχνολογία και το παιχνίδι ανοιχτού τύπου.

Είμαι εσωστρεφής και δημιουργώ με τα χέρια μου, όχι με τα λόγια μου, αλλά έπρεπε να γίνω πιο φωνητικός για αυτό γιατί φοβάμαι αυτή τη γενιά παιδιών, λέει η Melissa. Στο Melissa & Doug Ιστολόγιο , γράφει για τη σημασία της ανάκτησης της παιδικής ηλικίας από την τεχνολογία και η πληθώρα των εξωσχολικών δραστηριοτήτων που πιστεύει ότι στερεί από ένα παιδί να ανακαλύψει ποιος είναι.

Έχει φτιαχτεί τολμηρές δηλώσεις σχετικά με το πώς τα παιδιά δεν πρέπει να έχουν χρόνο οθόνης μέχρι να γίνουν 6 ετών (η σύσταση του AAP είναι να αποφεύγεται ο χρόνος οθόνης μέχρι τα παιδιά να γίνουν 18 μηνών) και δημοσιεύτηκε δοκίμια για το πώς η υπερβολική ανατροφή των γονέων και ο υπερβολικός προγραμματισμός καταστρέφουν τη φαντασία των παιδιών. Μιλάει στο συνέδρια και επάνω Facebook Live σχετικά με την ανάγκη τα παιδιά να περιορίσουν τον χρόνο και τα χόμπι τους στην οθόνη και απλώς να παίξουν.

Η Σάρα Λόρενς για το Vox

Η εταιρεία πιέζει επίσης την τεχνολογία αναθέτοντας μελέτες σχετικά με την επίδραση της τεχνολογίας στα παιδιά. Πέρυσι, συνεργάστηκε με την Gallup to μελετήστε πώς τα παιδιά έχουν έλλειψη ελεύθερου χρόνου παιχνιδιού στα σπίτια τους? θα υπάρξουν περισσότερες μελέτες για το επόμενο έτος, λένε οι ιδρυτές.

Νομίζω ότι θα κοιτάξουμε πίσω αυτή τη στιγμή με τον ίδιο τρόπο που βλέπουμε τώρα την άνοδο των τσιγάρων, λέει ο Doug. Χρειάστηκαν αρκετά χρόνια, αλλά αρκετή έρευνα έδειξε τις αρνητικές επιπτώσεις του καπνίσματος. Δεν είμαι γιατρός, αλλά γνωρίζουμε ότι υπάρχουν αρνητικές επιπτώσεις από την άφθονη χρήση της τεχνολογίας από ένα παιδί και θέλουμε να βοηθήσουμε στην προώθηση αυτής της έρευνας.

Ο Doug αναγνωρίζει ότι η εταιρεία είναι μια προκατειλημμένη πηγή - εάν οι γονείς δεν αγοράζουν ηλεκτρονικά παιχνίδια, πιθανότατα θα στραφούν στη Melissa & Doug - αλλά λέει ότι αισθανόμαστε ότι πρέπει να σηκωθούμε και να πολεμήσουμε και να παλέψουμε σκληρά.

Η Melissa & Doug θέλει επίσης να δείξει στους γονείς ότι η εταιρεία μπορεί να παραμείνει σχετική και ότι τα παιδιά τους μπορούν να παραμείνουν δεσμευμένα, στην εποχή της τεχνολογίας. Πέρυσι, για παράδειγμα, οι Melissa & Doug έκαναν το ντεμπούτο τους α κιτ κτηνιάτρου για να συμβαδίσει με την Αμερική εμμονή κατοικίδιων ζώων ; είναι πλέον best-seller. Το αγαπημένο πράγμα σε αυτό το σετ είναι ο κώνος της ντροπής, έγραψε ένας γονέας Αμαζόνα . Πρόσφατα στειρώθηκε ο σκύλος μας, έτσι τα κορίτσια το είχαν δει στο παρελθόν και ήξεραν ακριβώς τι να το κάνουν.

Η εταιρεία εξέδωσε πρόσφατα α Slice and Toss Salad set Η Melissa σκέφτηκε αρχικά πριν από μια δεκαετία για τη συλλογή τροφίμων play της εταιρείας. Ακύρωσε την ιδέα εκείνη την εποχή, νομίζοντας ότι τα παιδιά δεν θα ήθελαν να παίξουν με τα λαχανικά. Αλλά είναι 2018, και οι σαλάτες τυχαίνει να είναι α ανθεί , με υποστήριξη επιχειρηματικού κεφαλαίου βιομηχανία τώρα. Το Slice and Toss Salad είναι επίσης best-seller - οι γονείς προφανώς θέλουν ξύλινα χόρτα να ταιριάζουν με τις δικές τους μοντέρνες σαλάτες. Μαρούλι, λάχανο και σπανάκι! ο γονιος πρόσφατα αιφνιδιάστηκε .

Όχι ότι η Melissa & Doug χρειάζεται να βασίζεται πολύ σε σχέδια της στιγμής. Ένα από τα πιο δημοφιλή παιχνίδια όλων των εποχών είναι ένα σετ μπλοκ σκληρού ξύλου με φυσικό φινίρισμα , ίσως το το παλαιότερο παιχνίδι στην ιστορία . Η εταιρεία δεν θα το ήθελε αλλιώς.