Αναφορά: Η αστυνομία του Σικάγο χρησιμοποιεί υπερβολική βία και συχνά αντιμετωπίζει τους ανθρώπους ως ζώα ή ως υπάνθρωπους
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης μόλις ολοκλήρωσε μια εξαντλητική έρευνα 13 μηνών στο αστυνομικό τμήμα του Σικάγο. Τα ευρήματα είναι τρομακτικά.
Το Αστυνομικό Τμήμα του Σικάγο παραβιάζει τακτικά τα πολιτικά δικαιώματα, χρησιμοποιεί περιττή βία, κάνει διακρίσεις σε βάρος των κατοίκων της μειονότητας και αποτυγχάνει να θεωρήσει υπεύθυνους τους αξιωματικούς — δημιουργώντας ένα κλίμα δυσπιστίας, βίας και φόβου που καθιστά τους κατοίκους και τους αστυνομικούς ανασφαλείς. Αυτό σύμφωνα με μια τεράστια νέα έκθεση που δημοσίευσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ την Παρασκευή.
Ως μέρος της έρευνας για την έκθεση, το Υπουργείο Δικαιοσύνης εξέτασε χιλιάδες σελίδες εγγράφων, πραγματοποίησε εκατοντάδες συνεντεύξεις με αξιωματούχους και κατοίκους και συμμετείχε σε δεκάδες επιβατικές παρατηρήσεις με την αστυνομία για 13 μήνες.
Οι ομοσπονδιακοί ερευνητές απέδωσαν τα τεράστια προβλήματα του Αστυνομικού Τμήματος του Σικάγο (CPD) όχι σε μεμονωμένους αξιωματικούς αλλά σε πολιτικές της πόλης και του αστυνομικού τμήματος που τακτικά απέτυχαν να εκπαιδεύσουν επαρκώς τους αστυνομικούς και να τους θέσουν υπόλογους για αδικήματα – στέλνοντας ένα μήνυμα ότι η κακή συμπεριφορά είναι ανεκτή.
Η έρευνα ακολούθησε τον πυροβολισμό της αστυνομίας κατά του Laquan McDonald τον Οκτώβριο του 2014. Ο αστυνομικός Jason Van Dyke, ο οποίος πυροβόλησε τον McDonald, ισχυρίστηκε αρχικά ότι ο μαύρος 17χρονος πέταξε κατά των αστυνομικών και αποτελούσε επικίνδυνη απειλή. Αλλά ένα βίντεο με κάμερα ταμπλό που κυκλοφόρησε το 2015 έδειξε ότι ο McDonald ήταν τουλάχιστον 10 πόδια μακριά από τους αστυνομικούς και δεν κινήθηκε προς την αστυνομία. Η αποκάλυψη επιδείνωσε τις ήδη τεταμένες σχέσεις της κοινότητας με την αστυνομία, με αποτέλεσμα το Υπουργείο Δικαιοσύνης να εμπλακεί στη μεγαλύτερη έρευνά του για ένα τοπικό αστυνομικό τμήμα.
Σχετίζεται με
Η αμερικανική αστυνόμευση έχει σπάσει. Δείτε πώς μπορείτε να το διορθώσετε.
Η έκθεση έρχεται επίσης ενώ το Σικάγο παλεύει με η υψηλότερη αύξηση των δολοφονιών από το 1996 . Μεγάλο μέρος της αύξησης της εγκληματικότητας μπορεί να αποδοθεί στα ευρήματα της έκθεσης: Ερευνα δείχνει ότι όταν οι τοπικές κοινότητες δεν εμπιστεύονται την αστυνομία, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να συνεργαστούν μαζί της κατά τη διάρκεια των ερευνών — και αυτό καθιστά δυσκολότερη την επίλυση και την πρόληψη του εγκλήματος.
Πράγματι, το Υπουργείο Δικαιοσύνης τόνισε στην έκθεσή του ότι η βελτίωση των κοινοτικών σχέσεων είναι κρίσιμης σημασίας για τον περιορισμό του εγκλήματος μακροπρόθεσμα: [F]ή το Σικάγο να βρει λύσεις — βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες — για να κάνει αυτές τις γειτονιές ασφαλείς, είναι επιτακτική ανάγκη να η πόλη ανοικοδόμησε την εμπιστοσύνη μεταξύ του CPD και των ανθρώπων που υπηρετεί, ιδιαίτερα σε αυτές τις κοινότητες [που υποφέρουν από τη μεγαλύτερη ένοπλη βία].
Η έκθεση είναι πιθανότατα η τελευταία μεγάλη έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης πριν αναλάβει τα καθήκοντά του ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Κατά τη διάρκεια της θητείας του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης διερεύνησε επιθετικά σχεδόν δώδεκα αστυνομικά τμήματα και πίεσε για μεταρρυθμίσεις, ιδιαίτερα μετά από δολοφονίες αστυνομικών υψηλού προφίλ.
Αλλά ο Τραμπ και ο υποψήφιος γενικός εισαγγελέας του, Τζεφ Σέσιονς , εξέφρασαν σκεπτικισμό για τις έρευνες, υποδηλώνοντας ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα κάνει λιγότερα για να καταστήσει υπεύθυνα τα τοπικά αστυνομικά τμήματα μέσω του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
Ωστόσο, η έκθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης δείχνει την αξία αυτών των ερευνών. Εδώ είναι ένα αστυνομικό τμήμα που αποτυγχάνει σχεδόν σε κάθε επίπεδο, ωστόσο δεν θα γνωρίζαμε ποτέ για πολλές από αυτές τις καταχρήσεις αν δεν είχε αναμειχθεί η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Μετά την έρευνα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης και η πόλη του Σικάγο κατέληξαν σε δήλωση συμφωνίας που θα σκιαγραφεί τις μεταρρυθμίσεις που θα επιδιώξει η πόλη, ιδιαίτερα για να βελτιώσει τη σχέση της με τις μειονότητες και τις κατεστραμμένες από τη βία κοινότητες.
Παραμένει ασαφές εάν η έκθεση θα οδηγήσει σε ένα διάταγμα συναίνεσης που επιβάλλεται από το δικαστήριο που είναι χαρακτηριστικό αυτών των ερευνών. Μια τέτοια κίνηση θα απαιτούσε περαιτέρω διαπραγματεύσεις μεταξύ του Υπουργείου Δικαιοσύνης και της πόλης του Σικάγο, τις οποίες μια απαθής κυβέρνηση Τραμπ είναι πιθανό να εγκαταλείψει.
Όποιες και αν είναι οι συνέπειες, η έκθεση προσφέρει μια ακόμη υπενθύμιση των συστημικών ζητημάτων που αντιμετωπίζει η αμερικανική αστυνόμευση. Ξανά και ξανά, το Υπουργείο Δικαιοσύνης διεξήγαγε αυτές τις έρευνες σε διαφορετικές πόλεις και κομητείες σε διαφορετικές περιοχές, αποκαλύπτοντας τα ίδια προβλήματα: φυλετική προκατάληψη, υπερβολική χρήση βίας, κακή απόδοση ευθυνών κ.λπ. Συνδυάζοντας όλα αυτά τα ευρήματα, είναι σαφές ότι η τελευταία έρευνα και έκθεση δεν δείχνουν μόνο τι συμβαίνει με την αστυνομία του Σικάγο, αλλά και προβλήματα που είναι ίσως ευρέως διαδεδομένα σε όλη την αμερικανική αστυνόμευση.
Με αυτά τα λόγια, ορίστε τι αποκάλυψε η έκθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης για το Αστυνομικό Τμήμα του Σικάγο.
1) Η αστυνομία του Σικάγο κακομεταχειρίζεται τακτικά τους κατοίκους της μειονότητας
Η έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης διαπίστωσε ότι το Αστυνομικό Τμήμα του Σικάγο ανέχτηκε συμπεριφορά φυλετικών διακρίσεων που όχι μόνο υπονομεύει την αστυνομική νομιμότητα, αλλά συμβάλλει επίσης στο μοτίβο της παράλογης βίας.
Για παράδειγμα, οι ακατέργαστες στατιστικές δείχνουν ότι οι αστυνομικοί του Σικάγο χρησιμοποιούν βία σχεδόν 10 φορές πιο συχνά εναντίον μαύρων κατοίκων παρά εναντίον λευκών ομολόγων τους. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης το περιέγραψε αυτό ως παράδειγμα για το πώς οι κάτοικοι στις μαύρες γειτονιές υποφέρουν περισσότερο από τις βλάβες που προκαλούνται από βλάβες στη χρήση βίας, εκπαίδευσης, επίβλεψης, λογοδοσίας και κοινοτικής αστυνόμευσης που παρατηρούνται συνήθως σε όλο το αστυνομικό τμήμα.
Ίσως το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα αυτού, πέρα από τους ακατέργαστους αριθμούς, είναι το πώς επιτράπηκε στους αξιωματικούς -ακόμη και στους επόπτες- να κάνουν ξεκάθαρα μεγαλομανή σχόλια δημόσια και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με ελάχιστες έως καθόλου συνέπειες.
Ακολουθούν παραδείγματα για το πώς οι αξιωματικοί αντιμετώπισαν τους μαύρους κατοίκους:
Οι μαύροι νέοι μας είπαν ότι συνήθως τους αποκαλούν νέγερ, ζώο ή σκατά από τους αξιωματικούς του CPD. Ένας 19χρονος μαύρος άνδρας ανέφερε ότι οι αξιωματικοί του CPD τον αποκαλούσαν μαϊμού. Τέτοιες δηλώσεις επιβεβαιώθηκαν από αξιωματικούς του CPD. Ένας αξιωματικός που πήραμε συνέντευξη μας είπε ότι προσωπικά άκουσε τους συναδέλφους και τους προϊστάμενους να αναφέρουν τα μαύρα άτομα ως μαϊμούδες, ζώα, άγριους και κομμάτια σκατά.
Και εδώ είναι μερικά παραδείγματα για το τι ξέφυγαν οι αξιωματικοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
Για παράδειγμα, ένας αξιωματικός δημοσίευσε μια κατάσταση δηλώνοντας: Ας ελπίσουμε ότι μια από αυτές τις φωτογραφίες θα κάνει την οργάνωση των ακτιβιστών για τις ζωές των μαύρων να αισθάνεται πολύ καλύτερα! με δύο φωτογραφίες που επισυνάπτονται, συμπεριλαμβανομένου ενός από δύο σκοτωμένους μαύρους, στα μπροστινά καθίσματα ενός αυτοκινήτου, αιμόφυρτος, καλυμμένος με γυαλί. Αρκετοί αξιωματικοί του CPD που ανάρτησαν αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης περιέχουν απαξιωτικά σχόλια για Άραβες και Μουσουλμάνους, με αναρτήσεις που τους αναφέρουν ως ισλαμιστές κατσίκες του 7ου αιώνα, Ragtop και κάνουν άλλες αντι-ισλαμικές δηλώσεις. Ένας αξιωματικός του CPD δημοσίευσε μια φωτογραφία ενός νεκρού μουσουλμάνου στρατιώτη ξαπλωμένο σε μια λίμνη με το αίμα του με τη λεζάντα: Ο μόνος καλός μουσουλμάνος είναι ένας γαμημένος νεκρός. Οι επόπτες δημοσίευσαν πολλές από τις μεροληπτικές αναρτήσεις που βρήκαμε, συμπεριλαμβανομένου ενός λοχία που δημοσίευσε τουλάχιστον 25 αντι-μουσουλμανικές δηλώσεις και τουλάχιστον 43 άλλες αναρτήσεις που εισάγουν διακρίσεις, και ενός υπολοχαγού που δημοσίευσε τουλάχιστον πέντε δηλώσεις κατά των μεταναστών και των Λατίνων.
Όπως ήταν αναμενόμενο, αυτού του είδους τα σχόλια έχουν αφήσει ένα σημάδι στην κοινότητα. Ένας μαύρος κάτοικος είπε στο Υπουργείο Δικαιοσύνης ότι όταν πρόκειται για την αστυνομία του Σικάγο, δεν σε αντιμετωπίζουν ως άνθρωπο.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης συνέχισε:
Σύμφωνα με αυτές τις αναφορές, η έρευνά μας διαπίστωσε ότι υπήρχε μια επαναλαμβανόμενη απεικόνιση από ορισμένους αξιωματικούς του CPD των κατοίκων των αμφισβητούμενων γειτονιών —οι οποίοι είναι κυρίως μαύροι— ως ζώα ή ως υπάνθρωποι. Ένα μέλος του CPD μας είπε ότι οι αξιωματικοί στην περιφέρειά του έρχονται στη δουλειά κάθε μέρα σαν να είναι σαφάρι. Αυτό το θέμα έχει μακρά ιστορία στο Σικάγο. Μια φωτογραφία από τις αρχές της δεκαετίας του 2000 που εμφανίστηκε χρόνια αργότερα δείχνει τους λευκούς αξιωματικούς του CPD Jerome Finnegan και Timothy McDermott να κάθονται οκλαδόν πάνω από έναν μαύρο άνδρα που ποζάρει ως νεκρό ελάφι με κέρατα καθώς οι αξιωματικοί κρατούν τα τουφέκια τους.
Ωστόσο, μόνο το 1,3 τοις εκατό των καταγγελιών για ρατσιστική γλώσσα μεταξύ 2011 και Μαρτίου 2016 υποβλήθηκαν από εσωτερικούς ερευνητές, διαπίστωσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Αυτό ήταν εμβληματικό ενός μεγαλύτερου προβλήματος: το αστυνομικό τμήμα αποτυγχάνει τακτικά να ζητήσει από τους αξιωματικούς του υπεύθυνους για ανάρμοστη συμπεριφορά. (Περισσότερα για αυτό στην ενότητα 3.)
Όταν η αστυνομία συνέχισε τις έρευνες για τις καταγγελίες των μελών της κοινότητας οποιουδήποτε είδους, ευνόησε τους λευκούς κατοίκους: [Γ]ή κάθε ισχυρισμός που περιέχεται σε μια καταγγελία, ένας λευκός παραπονούμενος έχει τρεισήμισι φορές περισσότερες πιθανότητες να υποστηρίξει τον ισχυρισμό — και ο αξιωματικός θεωρήθηκε υπεύθυνος για την ανάρμοστη συμπεριφορά του — από ό,τι ένας μαύρος παραπονούμενος, και δύο φορές πιο πιθανό να υποστηριχθεί ο ισχυρισμός από έναν Λατινο καταγγέλλοντα.
Σε άλλες περιπτώσεις διακρίσεων, η αστυνομία συχνά απέτυχε να διερευνήσει εγκλήματα μίσους κατά των Λατίνων, των Μουσουλμάνων και των Τρανς. Ιδού, για παράδειγμα, τι είπαν οι τρανς υποστηρικτές: Όχι μόνο τα μέλη αυτής της κοινότητας είναι αναστατωμένα που [πολλές δολοφονίες τρανς ατόμων] δεν ερευνήθηκαν ποτέ ως εγκλήματα μίσους, αλλά ανησυχούν επίσης ότι η αποτυχία του CPD να εξιχνιάσει οποιονδήποτε από τους φόνους έλλειψη δέσμευσης σε αυτές τις περιπτώσεις.
Συνολικά, η έκθεση προτείνει ότι το Αστυνομικό Τμήμα του Σικάγο κάνει διακρίσεις εις βάρος των ανθρώπων με βάση τη φυλή, την εθνικότητα, την εθνική καταγωγή, τη θρησκεία και την ταυτότητα φύλου — και οι ηγέτες της πόλης και της αστυνομίας κάνουν ελάχιστα γι' αυτό.
2) Οι αξιωματικοί του Σικάγο χρησιμοποιούν συχνά υπερβολική βία
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ήταν ξεκάθαρο στα ευρήματά του: Αν και οι αστυνομικοί του Σικάγο έχουν δικαίωμα και καθήκον να προστατεύουν τους εαυτούς τους και τους άλλους, οι αστυνομικοί εμπλέκονται σε ένα μοτίβο ή πρακτική χρήσης βίας, συμπεριλαμβανομένης της θανατηφόρας βίας, που είναι παράλογο.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανέπτυξε μερικές από τις μεγαλύτερες αιτίες προβλημάτων:
Διαπιστώσαμε ότι οι αξιωματικοί εμπλέκονται σε τακτικά ακατάλληλες και περιττές καταδιώξεις ποδιών και ότι αυτές οι καταδιώξεις ποδιών πολύ συχνά τελειώνουν με τους αξιωματικούς να πυροβολούν αδικαιολόγητα κάποιον — συμπεριλαμβανομένων άοπλων ατόμων. Διαπιστώσαμε ότι οι αστυνομικοί πυροβολούν οχήματα χωρίς αιτιολόγηση και σε αντίθεση με την πολιτική της CPD. Διαπιστώσαμε περαιτέρω ότι οι αξιωματικοί επιδεικνύουν κακή πειθαρχία κατά την εκφόρτωση των όπλων τους και εμπλέκονται σε τακτικές που θέτουν σε κίνδυνο τους εαυτούς τους και τη δημόσια ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένης της αποτυχίας να περιμένουν εφεδρεία όταν με ασφάλεια μπορούσαν και έπρεπε. χρήση ακατάλληλων τακτικών στην προσέγγιση οχημάτων· και να χρησιμοποιούν τα δικά τους οχήματα με επικίνδυνο τρόπο.
Εν ολίγοις, η αστυνομία κλιμακώνει τακτικά τις καταστάσεις με εντελώς παράλογους τρόπους, οδηγώντας σε χρήση βίας που μπορεί να αποφευχθεί.
Σε ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό παράδειγμα, ένας αστυνομικός εκτός υπηρεσίας δεν επιβλήθηκε πειθαρχίας αφού πυροβόλησε κάποιον που λανθασμένα πίστευε ότι κρατούσε όπλο — για να συνεχίσει αργότερα και να σκοτώσει ένα άλλο άτομο για το οποίο πίστευε εσφαλμένα ότι είχε όπλο:
[Ένας] αξιωματικός του CPD εκτός υπηρεσίας εντόπισε τη σιλουέτα ενός άνδρα σε ένα κενό κτίριο και υποψιάστηκε ότι ο άνδρας το έκλεβε. Ο αξιωματικός κάλεσε το 911, αλλά δεν περίμενε να φτάσουν άλλοι αξιωματικοί. Αντίθετα, ο αξιωματικός εκτός υπηρεσίας κάλεσε τον άνδρα έξω από το κτίριο. Σύμφωνα με έναν πολιτικό μάρτυρα, ο ύποπτος διάρρηξης βγήκε θυμωμένος από το κτίριο, φωνάζοντας, Δεν είσαι γαμημένος αστυνομικός. Στη συνέχεια ο ύποπτος προχώρησε στον αστυνομικό, ο οποίος χτύπησε και κλώτσησε τον ύποπτο. Σύμφωνα με τον αστυνομικό, ο ύποπτος στη συνέχεια άπλωσε τη ζώνη του και τράβηξε ένα γυαλιστερό αντικείμενο, με αποτέλεσμα ο αστυνομικός να πυροβολήσει δύο φορές, σκοτώνοντας τον άνδρα. Δεν βρέθηκε κανένα όπλο. Αντίθετα, οι αστυνομικοί ανέφεραν ότι βρήκαν ένα ασημένιο ρολόι κοντά στο σώμα του άνδρα. Η IPRA βρήκε τον πυροβολισμό δικαιολογημένο χωρίς να αντιμετωπίσει την αποτυχία του αξιωματικού να περιμένει αντίγραφο. Σύμφωνα με δημοσιεύματα του Τύπου, τον Νοέμβριο του 2016, ο ίδιος αξιωματικός πυροβόλησε έναν άνδρα στην πλάτη και τον σκότωσε, ισχυριζόμενος ότι ο άνδρας του είχε στρέψει ένα όπλο κατά τη διάρκεια καταδίωξης με τα πόδια. Δεν βρέθηκε κανένα όπλο.
Το πρόβλημα δεν παρατηρείται μόνο με τη θανατηφόρα δύναμη, αλλά και με τη μη θανατηφόρα δύναμη. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης διαπίστωσε, για ένα, ότι οι αστυνομικοί χρησιμοποιούν τακτικά όπλα αναισθητοποίησης σε παιδιά - κάτι που οι ομοσπονδιακοί ερευνητές λένε ότι είναι παράλογο. Σε μια περίπτωση, οι αστυνομικοί χτύπησαν ένα 16χρονο κορίτσι με ρόπαλο και στη συνέχεια το τέιζερ, αφού της ζητήθηκε να φύγει από το σχολείο επειδή είχε κινητό τηλέφωνο κατά παράβαση των σχολικών κανόνων. Ισχυρίστηκαν ότι αυτό το επίπεδο βίας ήταν δικαιολογημένο επειδή χτύπησε τα χέρια της όταν προσπάθησαν να τη συλλάβουν για παράβαση.
Οι καταχρήσεις επεκτάθηκαν και σε λιγότερο συμβατικές θανατηφόρες απειλές: Όταν ασχολείται με υπόπτους για εγκλήματα που σχετίζονται με συμμορίες, η αστυνομία του Σικάγο σε ορισμένες περιπτώσεις θα οδηγήσει έναν νεαρό σε μια αντίπαλη γειτονιά συμμοριών και είτε θα αφήσει το άτομο εκεί είτε θα εμφανίσει τον νεαρό σε αντίπαλο μέλη, θέτοντας αμέσως σε κίνδυνο τη ζωή του νεαρού ατόμου υπονοώντας ότι έχει δώσει πληροφορίες στην αστυνομία.
Τα παραδείγματα συνεχίζονται, από έναν αστυνομικό που σημάδεψε το όπλο σε εφήβους που έπαιζαν μπάσκετ στην ιδιοκτησία του μέχρι αστυνομικοί που σπρώχνουν ανήλικους εφήβους και δεν λογοδοτούν ποτέ. Με απλά λόγια, η αστυνομία του Σικάγο χρησιμοποιεί πολλή περιττή βία.
3) Οι πολιτικές της πόλης και της αστυνομίας επιδεινώνουν τα προβλήματα
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης είναι ξεκάθαρο στην έκθεσή του: Το σφάλμα για αυτά τα ζητήματα δεν πέφτει μόνο σε μερικά κακά μήλα. Αυτά είναι συστημικά προβλήματα που προκύπτουν από τις πολιτικές της πόλης και της αστυνομίας που επιτρέπουν, ακόμη και ενθαρρύνουν την τρομερή συμπεριφορά.
Η έκθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης διαπίστωσε, για παράδειγμα, ότι οι ηγέτες της αστυνομίας του Σικάγο σπάνια θεωρούσαν αξιωματικούς υπεύθυνους για υπερβολική χρήση βίας:
Η CPD δεν έχει παράσχει στους αξιωματικούς επαρκή καθοδήγηση για να κατανοήσουν πώς και πότε μπορούν να χρησιμοποιήσουν βία ή πώς να ελέγχουν και να επιλύουν με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα τις συγκρούσεις για να μειώσουν την ανάγκη χρήσης βίας. Η CPD επίσης απέτυχε να καταστήσει υπεύθυνους τους αξιωματικούς όταν χρησιμοποιούν βία αντίθετη με την πολιτική της CPD ή διαπράττουν με άλλον τρόπο ανάρμοστη συμπεριφορά. Αυτή η αποτυχία να λογοδοτήσουν οι αξιωματικοί έχει ως αποτέλεσμα ορισμένοι αξιωματικοί να παραμείνουν στο Τμήμα όταν έπρεπε να είχαν απαλλαγεί από τα καθήκοντά τους. Αυτοί οι αξιωματικοί συχνά συνεχίζουν την ανάρμοστη συμπεριφορά τους, συμπεριλαμβανομένης, κατά καιρούς, και πάλι χρήσης αδικαιολόγητης θανατηφόρας βίας. Γενικότερα, αυτές οι αποτυχίες έχουν ως αποτέλεσμα οι αξιωματικοί να μην έχουν τις δεξιότητες ή τα εργαλεία που απαιτούνται για τη χρήση βίας με σύνεση και σύνεση και στέλνουν ένα επικίνδυνο μήνυμα στους αξιωματικούς και στο κοινό ότι η παράλογη βία από αξιωματικούς της CPD θα γίνει ανεκτή.
Αλλά δεν είναι μόνο η ανοχή. Κατά καιρούς το αστυνομικό τμήμα φαίνεται να εμπλέκεται σε μια ενεργή συγκάλυψη — ιδιαίτερα μέσω ενός κώδικα σιωπής και κρύβοντας στοιχεία. Στην πραγματικότητα, ακόμη και οι ερευνητές της πόλης που ήταν επιφορτισμένοι με την άμεση ευθύνη των αστυνομικών προσπάθησαν να επηρεάσουν τις δηλώσεις των αξιωματικών - προς όφελος του αξιωματικού - θέτοντας περιττές βασικές ερωτήσεις κατά τη διάρκεια των ανακριτικών συνεντεύξεων.
Ο κώδικας σιωπής επεκτείνεται σε περιπτώσεις στις οποίες αστυνομικοί κατηγορούνται για ενδοοικογενειακή επίθεση και βιασμό, συμπεριλαμβανομένης μιας περίπτωσης στην οποία ένας αστυνομικός είχε 19 χρόνια ιστορικό σωματικής κακοποίησης της συζύγου του και μιας άλλης στην οποία ένας αστυνομικός περιέγραψε ένα θύμα που τον κατηγόρησε για βιασμός ως εύκολο λαϊκό.
Επιπλέον, όλοι φαίνεται να γνωρίζουν καλά το πρόβλημα: Η πόλη, οι αστυνομικοί και η ηγεσία της CPD και της ένωσης αστυνομικών της αναγνωρίζουν ότι υπάρχει ένας κώδικας σιωπής μεταξύ των αστυνομικών του Σικάγο, που εκτείνεται σε ψέματα και καταφατικές προσπάθειες για απόκρυψη στοιχείων.
Ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό στατιστικό: Περισσότερες από 30.000 καταγγελίες γίνονται κατά του αστυνομικού τμήματος του Σικάγο κάθε χρόνο. Αλλά ενώ το τμήμα υποστηρίζει λιγότερο από το 2 τοις εκατό αυτών των καταγγελιών, τα περισσότερα δεν ερευνώνται ποτέ καθόλου. Η πόλη του Σικάγο, στην πραγματικότητα, δεν ερευνά την πλειονότητα των υποθέσεων που απαιτείται από το νόμο να διερευνήσει, διαπίστωσε το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Η έκθεση πρότεινε επίσης ότι τα γεγονότα που εκτυλίχθηκαν μετά τον πυροβολισμό στο McDonald - ένας αξιωματικός ισχυρίζεται ότι το θύμα ήταν απειλή, μόνο για να δείξει βίντεο ότι δεν ήταν στην πραγματικότητα απειλή - δεν είναι άτυπα.
Βρήκαμε πολλές περιπτώσεις στις οποίες οι αναφορές των αξιωματικών για περιστατικά βίας αργότερα απαξιώθηκαν, εν όλω ή εν μέρει, από τεκμήρια βίντεο, κατέληξε το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Δεδομένων των πολυάριθμων περιστατικών χρήσης βίας χωρίς αποδεικτικά βίντεο… το μοτίβο της παράλογης βίας είναι πιθανότατα ακόμη πιο διαδεδομένο από ό,τι μπορέσαμε να διακρίνουμε μέσω της έρευνάς μας.
Η αστυνομία αναγνώρισε επίσης τα προβλήματα, λέγοντας ότι τα ζητήματα τους κάνουν να νιώθουν επίσης ανασφαλείς. Βρήκαμε πολύ χαμηλό ηθικό σχεδόν σε κάθε μέρος που πήγαμε εντός της CPD, είπε το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Οι αξιωματικοί γενικά πιστεύουν ότι δεν είναι επαρκώς εκπαιδευμένοι και δεν υποστηρίζονται για να κάνουν αποτελεσματικά τη δουλειά τους.
Βασικά, όλοι μέσα στην κυβέρνηση της πόλης γνωρίζουν τα προβλήματα. Αλλά τουλάχιστον έως ότου παρενέβη το Υπουργείο Δικαιοσύνης, τους επετράπη να υποχωρήσουν.
Η ουσία: Το Αστυνομικό Τμήμα του Σικάγο έχει βαθιά ελαττώματα
Το μόνο πιθανό συμπέρασμα από την έκθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης είναι ότι το Αστυνομικό Τμήμα του Σικάγο έχει σπάσει. Όχι μόνο τα ευρήματα του Υπουργείου Δικαιοσύνης επαληθεύτηκαν από δεδομένα και δημόσια αρχεία, αλλά αξιωματούχοι της πόλης και αστυνομικοί αναγνώρισαν επίσης πολλά από τα ελαττώματα.
Η πόλη λαμβάνει ήδη κάποια μέτρα για να αμβλύνει τις ανησυχίες, συμπεριλαμβανομένης της μεταρρύθμισης ενός ανεξάρτητου συμβουλίου αναθεώρησης που έχει σκοπό να φέρει τους αξιωματικούς υπεύθυνους, την επανεξέταση των πολιτικών χρήσης βίας, την επανεξέταση του τρόπου με τον οποίο οι αστυνομικοί αντιδρούν σε κρίσεις ψυχικής υγείας και την επιτάχυνση της εφαρμογής του κάμερα σώματος πρόγραμμα.
Ωστόσο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε περαιτέρω μεταρρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων προσπαθειών για την καλύτερη επιβολή της λογοδοσίας, αλλαγή του τρόπου επιβράβευσης και προαγωγής των αξιωματικών, περαιτέρω αναθεώρηση των πολιτικών χρήσης βίας και μεγαλύτερη διαφάνεια του αστυνομικού τμήματος και των δεδομένων του.
Ωστόσο, αξίζει να τονιστεί ότι αυτά τα ευρήματα μπορεί να μην είναι αποκλειστικά στο Σικάγο. Είτε πρόκειται για τη Βαλτιμόρη, το Κλίβελαντ, τη Νέα Ορλεάνη ή το Φέργκιουσον του Μιζούρι, το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει βρει φρικτές συνταγματικές παραβιάσεις στον τρόπο με τον οποίο η αστυνομία χρησιμοποιεί βία, πώς στοχεύει κατοίκους μειονότητας, πώς σταματούν και εισπράττουν τους ανθρώπους και σχεδόν κάθε άλλη πτυχή της αστυνόμευσης. Αυτά τα ζητήματα εμφανίζονται ξανά και ξανά, ανεξάρτητα από την πόλη που εξετάζουν οι ομοσπονδιακοί ερευνητές.
Υπό αυτή την έννοια, δεν είναι μόνο η αστυνόμευση του Σικάγο που είναι ελαττωματική, αλλά η αμερικανική αστυνόμευση στο σύνολό της.